Gradhiva N° 9/2009 PDF

Dans sa poursuite des étrangetés qui dépaysent, lart moderne na cessé de faire bouger ses frontières en incluant « lautre de lart» dans son espace. Ce que les historiens de lart ont nommé « primitivisme » désigne ce mouvement qui sépanouit au début du XXe siècle. Or, dès le romantisme, laltérité exotique a été confrontée à une autre, celle quincarne lenfant auprès de nous et en chacun de nous. Le court-circuit a eu lieu vers 1845, à Paris, sous légide de George Sand, de Champfleury et de Baudelaire. Il marquera de Corot à Picasso, de Courbet à Kandinsky, de Paul Klee à Joan Miro une longue période de la création plastique. Léquivalence, déjà posée par les artistes, entre les productions de lenfant et celles du primitif, lun et lautre détenteurs des « lignes élémentaires », rencontre lidée de quelques biologistes qui perçoivent dans la croissance du petit humain la récapitulation accélérée de lhistoire de notre espèce. Lhorizon qui souvre est fascinant : lart des enfants est-il un reflet de lenfance de lart ? Les savants – psychologues,préhistoriens, anthropologues – prennent alors le relais des artistes. Ils abandonneront bientôt lidée dune pure et simple équivalence pour scruter une énigme qui nest toujours pas refermée : pourquoi, de par le monde, les productions des enfants se ressemblent-elles et comment en viennent-ils à exprimer les différentes cultures graphiques et plastiques dans lesquelles ils sont élevés ? Les ethnologues des années 1930 (Griaule, Evans-Pritchard, Lévi-Strauss, Thérèse Rivière, Margaret Mead) se souviennent de ces questions et savent solliciter ce que les enfants font de leurs mains. Sans doute les points de vue de lartiste et du savant se distinguent – retrouver lenfance nest pas étudier lenfant – mais les moyens quils utilisent – lenquête, la collection et lexposition – sont identiques et suscitent souvent leur mutuelle curiosité. Aujourdhui, « lart des enfants » est devenu une catégorie à part, isolée dans son monde, tout absorbée par la pédagogie

« Dessine-moi un bonhomme ». Universaux et variantes ...